夜色彻底浸透湘西连绵的群山，林间的风裹着露水，落在皮肤上冰得人浑身发颤。

负责值守的两名哨兵分开驻守在谷口两侧，目光死死盯住来路幽深的山道，手里枪支紧紧攥住，丝毫不敢松懈。

方才那场血战击溃了敌军步兵，可所有人心里都清楚，敌人绝不会就此罢休，山间各处大概率还散落着零散斥候，随时有可能折返探查踪迹。

队伍其余人挤在崖壁避风的凹处休息，火堆只留了一小簇微弱火苗，不敢烧得太旺，火光过亮极易暴露藏身位置。

所有人都蜷起身子，把破旧军装裹紧抵御夜风，肚子里一阵阵空洞的绞痛反复袭来，白日里那锅寡淡苦涩的野菜汤，早就消化得一干二净。

陈默靠在冰冷石壁上坐着，小石头蜷缩在他身侧，脑袋轻轻抵在他的胳膊。

少年白天流了不少血，伤口包扎后依旧虚弱，此刻睡得并不安稳，时不时蹙紧眉头小声呓语，怀里依旧死死护着用油布包裹的半块青稞饼。

哪怕陷入沉睡，他都没松开这份独属于两人的念想。

陈默侧头看向少年，胳膊上的伤口一动就扯着皮肉疼，可这点疼痛，远不及心底翻涌的酸涩。

他悄悄抬手，轻轻抚过少年干枯泛黄的头发，脑海里反复回放湘江渡口班长李虎倒下的模样。

当初班长拼尽最后力气把青稞饼塞给他，嘱托他好好活下去，如今这块饼交到小石头手中，反倒成了两个人支撑下去的精神寄托。

不远处，老周正借着微弱火光翻找随身布包，他把包袱里所有物件尽数倒在地上，碎草药、磨损的布条、缺口的柴刀，翻来覆去看了好几遍，半点能入口的吃食都寻不出来。

他叹了口气，缓缓将东西重新收拢，脊背微微佝偻，连日的伤痛与饥饿，已经压得这位老炊事员疲惫不堪。

陈默轻手轻脚起身，慢慢走到老周身边蹲下，压低声音开口：

“老周叔，夜里风凉，你身上伤口重，别坐在露天地方。我这里还剩一点下午分到的薯干，你分一半吃。”

说着，他从贴身口袋摸出一小块干硬薯干，递到老周眼前。

白天分粮时老周执意把粮食让给伤员和孩子，自己一口杂粮都没碰，全程只靠野菜充饥，陈默一直记挂在心。

老周连忙抬手推拒，粗糙的手掌按住陈默的手腕，语气恳切：

“我真的扛得住，你身上带伤，小石头年纪小，这点干粮你们留着。我干炊事这么多年，挖野菜、嚼草根都是常事，饿几顿不算什么。”

“可您还要给全队找吃食、生火煮野菜，耗费的力气比我们任何人都多。”

陈默没有收回手，坚持把薯干塞到老周掌心，“班长临走前教我，做人不能只顾自己，互相帮扶才能走得远，您别再推辞了。”

两人低声拉扯间，轻微的动静惊醒了身旁几名浅眠的战士。

大家纷纷望过来，有人默默摸出自己仅剩的一点野菜根，悄悄递到重伤战友手边；还有人把身上晒干的野果碎末，匀给身边年纪最小的新兵。

没有人争抢，所有人都下意识把仅存的吃食让给更需要的人，沉默的善意在昏暗的崖缝里静静流淌。

一名腿部中弹的老兵靠在石壁上，看着眼前互相谦让的众人，缓缓开口，声音轻得像林间微风：

“我打了三年仗，走过数不清的山林险地，从来没见过哪支队伍能像我们这样。以前见过的旧军队，遇上缺粮只会互相抢夺，哪有人愿意把口粮分给旁人。”

他抬手摸了摸腿上渗血的绷带，眼底生出柔软的光：“咱们红军不一样，我们不是为当官的打仗，是为天底下所有吃不饱饭的穷苦人。

眼下这点粮荒熬过去，等走到遵义，一切都会好起来。”

这番话，戳中了在场每个人心底最深处的期盼。

连日来被厮杀、饥饿、伤痛压抑的情绪，稍稍舒缓了几分。

大家静静点头，望着远处漆黑的山林，心底生出一丝微弱却坚定的底气。

没过多久，值守谷口的哨兵快步折返，脚步放得极轻，脸上带着几分警惕。

他蹲在长官身边，低声汇报探查情况：“方才往山道外巡查半里路，没有发现敌军大部队，但是路边有新鲜脚印，应该是敌人的探兵，估计天亮前后就会带人回来搜查这片山谷。”

长官闻言立刻起身，眼神凝重，快速安排后续部署：“全员提前休整，天刚蒙蒙亮立刻动身向西转移，不能继续留在这片谷口。

老周，天亮之前你带两人进山，尽可能多采摘野菜，多储备一点吃食，应对路上的粮荒。

伤员由四名战士轮流搀扶，务必跟上队伍速度，不能落下任何人。”

老周立刻应声，把陈默和小石头一并划入寻野菜的队伍。

小石头听见要进山，立刻清醒过来，揉了揉惺忪的睡眼，攥紧怀里的青稞饼：“陈默哥，我也能帮忙找野菜，我认得几种能吃的草。”

陈默轻轻拍了拍他的手背，叮嘱道：“进山跟紧我们，别走丢，山路荆棘多，别拉扯到腿上的伤口。”

后半夜再无人安稳入睡，大家靠着石壁闭目养神，所有人都在默默节省体力。

腹中饥饿的绞痛一阵强过一阵，不少战士只能靠吞咽口水缓解饥饿，却没有一句抱怨。

有人低声说起家乡的庄稼，说起安稳耕种、不用躲战乱的日子，简单的几句话，成了漫漫长夜里最好的慰藉。

天边泛起一层灰蒙蒙的鱼肚白时，山间的雾气厚重得如同白纱，笼罩整片密林。

老周带着陈默、小石头和两名年轻战士，挎着布布袋走进山林深处。

清晨的野草沾满露水，沾湿众人破烂的草鞋，冰凉的泥水钻进脚掌溃烂的伤口，钻心的疼此起彼伏，所有人都默默咬牙坚持。

清晨林间的野菜比昨日更少，能食用的植株大多长在陡峭崖边，稍有不慎就会踩空滑落。

小石头个子矮小，钻到低矮灌木丛里搜寻，指尖被荆棘划出道道细小血痕，也浑然不觉，只顾着把寻到的野菜小心摘下来，放进布袋。

“你慢点，别着急，手上划伤了。”陈默看见少年流血的指尖，立刻掏出仅剩一点草药，简单给他擦拭包扎。

小石头摇摇头，看向鼓鼓囊囊大半袋野菜，眼里露出一点微光：“多采一点，大家就能多吃两口，不用饿着肚子赶路。”

老周站在崖边采摘野菜，闻言回头看了两人一眼，眼底藏着动容。

他活了大半辈子，见过太多为一口吃食大打出手的人，可这支队伍里，几岁的孩子、满身伤痕的年轻人，全都心甘情愿为彼此退让、付出。

几人在山林中转悠近两个时辰，布袋才勉强装满野菜。

返程路上，远远望见队伍已经收拾好行囊，重伤战士互相搀扶，枪械、铁锅全部规整妥当，只等他们归来立刻出发。

回到崖缝驻地，老周迅速生火煮野菜，依旧没有一粒杂粮，一锅清水煮着满锅苦涩野菜。

众人有序排队，每人分到小半碗汤水和少量菜叶，重伤战士、小石头、陈默分到的分量稍多，其余战士毫无异议，捧着碗小口吞咽。

陈默端着碗，看着碗里清寡的野菜，又看向远处连绵无尽、看不到尽头的湘西群山。

眼下粮荒还没有半点缓解的迹象，前路山道崎岖难行，敌军探兵随时可能追踪而至，所有人都要在饥饿与伤痛中继续长途跋涉。

长官站在队伍前方，目光扫过每一张面黄肌瘦却眼神坚毅的脸庞，高声开口，声音穿透山间薄雾：

“我们眼下缺粮、负伤、追兵紧随其后，但我们的方向没有错。

往西直行，跨越这片密林就能抵达遵义，当地百姓拥护红军，到时候我们就能补足粮草，安心休整。

只要我们同心协力，再大的饥荒、再凶的敌人，都拦不住我们。”

话音落下，全体战士齐齐挺直脊背，握紧手中武器，整齐的应答声响彻山谷。

陈默低头看向身旁的小石头，少年小口喝着野菜汤，怀里依旧紧紧护着那半块青稞饼。

他在心底暗暗下定决心，无论前路还要忍受多少饥饿，遭遇多少凶险，他都会护住小石头，跟上队伍走到遵义，走到所有人期盼的太平盛世，不辜负班长李虎用性命托付给他的期许。

雾气渐渐散去，清晨的山风带着凉意掠过山谷。队伍整理好所有行囊，缓缓向西出发。

身后谷口残留着昨日厮杀的痕迹，泥土里凝固的暗红血迹清晰可见，而前方无边无际的密林，藏着持续的粮荒与未知的危险。

这支满身伤痕、食不果腹的队伍，依旧一步一步，坚定地朝着曙光所在的方向前走。

队伍走出不足三里，前方放哨的战士匆匆折返，神色慌张地大喊，山道前方的路口，已经出现了敌军封锁的身影。