战火的消息是谷雨告诉我的。

那日我去翰林院送书，他难得没有笑。

"西边打起来了，"他搁下笔说，"吐蕃边境不稳。"

我手里的书卷差点滑落。

"吐蕃？"我声音发紧，"哪个方向？"

"河湟一带，"谷雨揉着眉心，"皇上愁了好几日了。"

我眼前忽然闪过那双蓝色的眼睛。

达瓦洛桑，他该不会卷进战火里罢。

"朝廷出兵么？"我问，嗓子里像塞了砂石。

谷雨摇头："正在议，没那么快。"

我站了许久，他拍拍我的肩。

"你认得那边的人？"他问得随意。

我张了张嘴，终究只说："认得一个朋友。"

谷雨没追问，递了杯热茶给我。

"且看着罢，未必打到他那里去。"

我攥着茶杯，温热的瓷壁也暖不了指尖。

从翰林院出来，我一路走一路想。

吐蕃那么大，他说的草原辽阔无边。

战火该烧不到放牧的地方罢。

可万一呢，万一他正好在边境。

我甩甩头，不敢往下想。

回到家铺开功课，可字全浮在纸上。

一个字也看不进去，满心都是西边的风沙。

父亲晚归时，我迎上去问。

"吐蕃战事严重么？"

父亲看了我一眼，没有责备我打听朝政。

"小股骚乱，不至于大动干戈。"

"你别操心，好好读你的书。"

我应了声是，可夜里还是翻了身。

那根树枝我攥在手里，凉丝丝的。

洛桑，你可得好好的。

你还要读那本千字文，还要写很多字。

过了几日，朝中依然议论纷纷。

谷雨说皇上召了几位重臣密谈。

我远远瞧着宫门进出的官员，心里坠着铅。

可我帮不上忙，我只是个十五岁的学生。

母亲看出我心不在焉，问是不是功课太难。

我说没有，只是近来容易乏。

她给我熬了安神的汤，我喝了只管几日。

日子照样要过，岁考就在眼前。

我若考不中秀才，易家的脸面何在。

父亲虽不说，可我知他盼着我。

我把书卷铺开来，一字一句硬读。

先生讲四书，我抄了整整三遍。

墨磨了一方又一方，手指都染黑了。

可夜里躺下，闭上眼还是那片草原。

我画过一遍又一遍，总也不像。

那河那山那些牛羊，我只是听他说过。

如今那边的草，是不是被马蹄踏乱了。

那边的河水，是不是染了不该染的颜色。

我不敢深想，索性把画纸都收了起来。

堆起功课来读，读得头昏脑胀。

张世杰来找我投壶，我推了。

李元朗约我去郊游，我也没去。

他们就笑我，说易家少爷要成书呆子了。

我笑笑不答，埋头继续抄书。

有时路过翰林院，远远看见谷雨的窗。

他正伏案写着什么，偶尔抬头揉眼睛。

我想进去坐坐，又怕耽误了时辰。

功课还差一截，先生说明日要抽背。

我便转身走了，脚步匆匆的。

谷雨倒来找过我两回，带了些点心来。

"小先生用功呢，"他坐在我对面嚼糕点。

"那是，马上要考了。"我头也不抬。

他凑过来看我写的字，啧啧有声。

"比上次工整了，但还是绣花。"

我白他一眼，他笑着把糕点推过来。

"吃点，饿坏了脑子考什么。"

我捏了一块吃，是他喜欢的桂花味。

他坐了一会儿便要走，说翰林院还有活。

临到门口回头说："西边的事，还没大动静。"

我愣了愣，知道他特意提这一句。

"谢谢。"我说，他挥挥手走了。

那之后我见他更少了。

晨起读书，午后习作，夜里温习。

同窗们都卯着劲，谁也不肯落后。

我排在头名，压力反而更大。

先生说我破题还不够利落，要多练。

我便每日做三道策论，写到手腕发酸。

偶尔抬头看窗外，春天快过完了。

桃花落了，叶子长得密密的。

西边的消息隔三差五传来。

谷雨差人递过两回纸条，都写"安"。

一个字，我却看了又看。

那张纸条我夹在书里，折得方方正正。

想着洛桑该比我高些了，他正长个儿。

吐蕃的牛乳养人，他许是壮实了些。

我猜他还在读那本书，只是不知读到哪一页。

千字文他该倒背如流了罢。

他学的第一个字是"天"，现在该认得许多了。

上回梦中他穿皮袍，牵着一匹马。

他冲我喊："淮南，来骑！"

我正要跑过去，就给鸡鸣叫醒了。

醒来看见枕边摊着的《论语》，自嘲地笑。

考秀才才是正事，旁的都是空想。

我把梦压下去，继续背"学而时习之"。

备考的日子过得飞快，转眼入了夏。

蝉鸣聒噪，我额上沁着汗练字。

父亲来看过我两次，只说了句"稳些"。

我知道他满意，但不愿我骄傲。

先生这回押了几道题，我做了又改。

夜里万籁俱寂，只听得见笔尖沙沙。

月光照在窗纸上，薄薄一层白。

我忽然想，洛桑可见过这样的月。

吐蕃的月是不是更大更圆。

他如今睡在毡帐里，还是露天下。

我摇摇头，把念头按回书本里。

再过半月就开考了，不能分心。

我深吸一口气，继续温习。

那根树枝被我收进匣子最底层。

等考完了，再拿出来看罢。

到那时西边的风也该停了。