蝉鸣声在老厝的瓦楞间此起彼伏，仿佛要把空气都点燃。

午后的日头毒辣，陆铭夏和许鸥躲在家门口的阴凉处，百无聊赖地拍着那个有些磨损的皮球。

皮球撞击水泥地的声音砰砰作响，在寂静的午后显得格外清脆。

许鸥看着在陆铭夏手里灵活跳跃的皮球，眼神里流露出一丝羡慕。

她小心翼翼地伸出手，摸了摸皮球粗糙的表面，小声问道：“哥哥，我也可以有一个自己的皮球吗？”

陆铭夏愣了一下，手按在皮球上，停下了动作。

他想起这个皮球是很久之前爷爷特意买给自己的，那时候爸爸在一旁大喊，说这种牌子的皮球特别贵，要是再买一个，奶奶又要心疼好几天了。

可是，转过头，看着许鸥那双充满渴望又小心翼翼的眼睛，陆铭夏的心里动摇了。

鸥鸥看上去真的很想要啊。陆铭夏抿着嘴，手指无意识地抠着皮球的接缝处。

他在心里权衡了一会儿，终于下定决心，深吸一口气，开口说道：“鸥鸥想要的话……那这个皮球就给你了。”

许鸥看着陆铭夏，虽然哥哥嘴上这么说，但她分明看到了陆铭夏眼底那一闪而过的不舍。

“不行。”许鸥把头摇得像拨浪鼓，把皮球往陆铭夏怀里推，“这个是哥哥的，我不能要。”

陆铭夏没想到许鸥会拒绝，他有些意外，但转念一想，如果不给许鸥，奶奶肯定不会再买新的；如果给了许鸥，虽然自己舍不得，但至少能省下钱来。

为了给奶奶省钱，也为了哄妹妹开心，他咬了咬牙，松开了按在皮球上的手，故作大方地摆摆手：“没事，给你吧！哥哥是大孩子了，不需要皮球了，那是小孩子玩的。”

许鸥捧着皮球，看着它圆滚滚的样子，心里却沉甸甸的，似乎无法心安理得地接受这份“牺牲”。

陆铭夏注意到了她的犹豫，眼珠子一转，突然咧开嘴，露出了一个灿烂的笑容，露出一排小白牙：“没关系啊！反正鸥鸥也会跟我一起玩皮球，不是吗？那这个皮球就是我们两个人的，好不好？”

这句话像是一把钥匙，瞬间打开了许鸥心里的结。她眼睛一亮，开心地点点头，举起皮球大声说道：“嗯！那哥哥我们继续玩吧！”

陆铭夏笑着退后一步，摆开架势：“好，来吧，我准备好了！”

“砰砰砰——”

皮球再次欢快地跳动起来。虽然天气依旧燥热难耐，汗水顺着两个小孩的额角滑落，但在家门口这片小小的阴凉地里，他们的笑声比夏日的阳光还要耀眼。

暑期的尾巴带着湿热，知了在老厝天井的墙头上叫得声嘶力竭，仿佛在倒数着假期的最后时光。

陆铭夏坐在小板凳上，面前摆着那张矮矮的小方桌，上面摊开着还没动笔的暑假作业。

老旧的风扇在身后嘎吱嘎吱地摇头，吹出来的风也是热乎乎的，根本压不住陆铭夏额头上不断冒出的汗珠，汗水顺着脸颊滑落，滴在作业本上，晕开了一小团墨渍。

许鸥抱着那个两人共有的皮球，百无聊赖地站在一旁，不解地看着正在奋笔疾书的陆铭夏：“哥哥，你在干什么呀？”

陆铭夏手里的笔没停，眉头紧锁。他知道许鸥是无聊了，其实他自己也想扔下笔去海边疯跑，可是老师检查作业的严厉模样在脑海里挥之不去。

他咬着牙，头也不回地说道：“哥哥在补作业。”

这次，许鸥终于没问“补作业能不能吃”。

她看着陆铭夏那一脸如临大敌的表情，心想就算能吃，肯定也是苦瓜味的。她吮着手指，歪着头问道：“为什么要写这个呀？”

“读书都要写作业的。”陆铭夏一边飞快地算着算术题，一边无奈地解释道，“你以后读书了也要写，逃都逃不掉。”

许鸥一听，小脸瞬间皱成了一团，面露难色：“啊？读书这么难吗？”

“还好啦。”陆铭夏叹了口气，停下笔揉了揉发酸的手腕，“就是哥哥整个暑假光顾着玩，都没写，所以才会有这么多作业堆在一起。乖，鸥鸥你先自己玩一会儿好不好？我写完就陪你玩。”

许鸥看着陆铭夏焦急又忙碌的样子，虽然心里很想哥哥陪自己拍皮球，但她懂事地点了点头，小声说道：“好的。”

说完，她便抱着皮球走到天井的另一角，一个人轻轻地拍了起来。

“砰……砰……”皮球落地的声音变得很轻，生怕打扰到哥哥。

看着许鸥那么乖巧懂事，陆铭夏心里既欣慰又有些愧疚。他深吸一口气，把杂念都抛到脑后，重新握紧笔，按下心来，在燥热的午后与那堆作业展开了最后的搏斗。

陆铭夏写作业太过入神，笔尖在纸上划出沙沙的声响，连皮球落地的声音消失了都注意不到。

许鸥看着滚远的皮球本来想去追回来，但是看到皮球停在了一只大狗身边，犹豫了，那只狗狗毛色黑亮，体型庞大，听上去好可怕。

狗狗翻了个身，还把皮球抱在怀里，用爪子轻轻拨弄着。

许鸥深深吸了一口气，看了眼还在埋头写作业的陆铭夏。

怎么办？她不敢过去。小脚丫在地上蹭来蹭去，挣扎了许久，只能来到陆铭夏身边，怯生生地唤道：“哥哥。”

陆铭夏停下手里的笔，抬起头，看到许鸥那副不安的模样，连忙问道：“怎么了？”

许鸥摆弄着自己的裙摆，声音小得像蚊子哼哼：“哥哥，皮球掉到狗狗身边去了。”

陆铭夏听闻，松了口气，他还以为是什么大事，于是合上作业本，站起身来：“哪里？我去拿。”

许鸥指了指不远处那只正趴在墙根下的大狗。

陆铭夏顺着她指的方向看去愣住了。那是张奶奶家的大藏獒！那狗平时凶得很，连路过的生人都要吠上几声。

陆铭夏看着许鸥那充满委屈和期待的双眼，又看了看那只大狗，深深吸了口气，故作镇定地说：“好，你在这里等我回来。”

许鸥乖巧地站在原地，小手紧紧攥着衣角，看着陆铭夏一副如临大敌的模样，一步一步走向皮球。

他的脚步很慢，眼睛死死地盯着那只大狗，生怕它突然醒来。陆铭夏屏住呼吸，蹑手蹑脚地挪到了大藏獒面前。

他蹲下身子，伸出颤抖的手指先轻轻碰了一下皮球，狗狗还在沉睡，没反应。

于是他鼓起勇气，两根手指轻轻捏住狗狗厚重的爪子，慢慢往外拨，直到皮球露出来，他一把抓起皮球，高举过头顶，转身高兴地朝着许鸥展示自己的战绩。

可就在这时，一个不小心，他的脚后跟重重踩到了狗狗的前爪。

“嗷呜——！”

大藏獒被惊醒，猛地睁开眼，看到面前踩在自己爪子上的陆铭夏，瞬间露出了恐怖的表情，獠牙毕露。

陆铭夏大惊失色，抱着皮球转身就跑，边跑边喊：“不要追我了！”

平时张奶奶都会栓好狗狗的，今天不知道怎么了，绳子居然没拴好！

大藏獒怒吼一声，撒开腿追了上去。

于是，走马埔村的午后乡村小道上充满了三个声音：一个是陆铭夏的惊呼“不要追我了！”；一个是狗狗震耳欲聋的叫声；还有一个是许鸥站在原地，急得直跺脚，带着哭腔的哭喊声：“你不要追我哥哥了！”

很快，闻讯赶来的村里大人们合力将那只发狂的藏獒控制住。

陆铭夏惊魂未定地瘫坐在地上，裤子上渗出了血迹，屁股上已经被咬了一口。

他手里还死死抱着那个皮球，像是抱着唯一的救命稻草，哇哇大哭起来。

许鸥站在林大爷身边，看着哥哥哭得那么伤心，小脸吓得惨白，终于忍不住，哇的一声也跟着哭了起来。

于是，在张奶奶、林大爷和奶奶的簇拥下，两个哭成泪人的小孩被急匆匆地送到了镇上的卫生院。

张奶奶一路上都在疯狂表达歉意，不停地抹着眼泪，坚持支付了所有的医药费。

卫生院里，陆铭夏趴在林大爷宽厚的背上，还在抽抽搭搭地哭泣。

他转过头，看到一旁被奶奶牵着手的许鸥也在掉眼泪，心里一紧，立马收住了泪水，吸了吸鼻子。

许鸥看到陆铭夏不哭了，反而哭得更大声了，一边哭一边大喊道：“对不起，哥哥！”

陆铭夏摇摇头，强忍着屁股上的疼痛，挤出一个难看的笑容安慰许鸥：“哥哥没事，别哭了。”

话音刚落，护士拿着针管走了过来。

下一秒，冰冷的针头扎进屁股里，陆铭夏瞬间大叫起来：“啊——痛！”

这一声惨叫像是触动了开关，许鸥哭得更厉害了，撕心裂肺地喊着哥哥。

奶奶在一旁急得团团转，嘴里不停地用潮汕话念叨着：“莫哭，莫哭，打针就好咯……”

可是许鸥根本听不懂潮汕话，看着奶奶焦急比划却听不懂的样子，她感到更加无助和害怕，急得哭得更大声了。

安静的卫生院里，充斥着两个小孩此起彼伏的哭声，听得人心都要碎了。

夕阳西下，天边那抹橘红色的余晖将走马埔村的石板路染得有些凄美。

林大爷迈着稳健的步伐，怀里抱着陆铭夏，陆铭夏的屁股上火辣辣的疼。

他趴在林大爷的肩膀上，回头看着走在后面的奶奶跟哭肿了眼睛的许鸥，心里难受极了，觉得自己没保护好妹妹，还让她担惊受怕。

林大爷跟奶奶用潮汕话低声交流着，语速很快。

陆铭夏听了个大概，好像是张奶奶的儿子决定把那只藏獒带走了，说是留在村里太危险了，毕竟村里都是小孩，万一再出事就不好了。

许鸥听不懂大人们在说什么，她只是直勾勾地看着趴在林大爷怀里的陆铭夏，眼神里满是自责和担忧，委屈巴巴的。

陆铭夏见状，想要安慰许鸥。他强忍着屁股的疼痛，对着许鸥挤眉弄眼，扮了几个极其滑稽的鬼脸，甚至还伸出舌头做了个怪样。

许鸥愣了一下，随即噗嗤一声被逗乐了，红肿的眼睛里终于有了一丝笑意。

奶奶跟林大爷回头看两个小孩终于不哭了，紧绷了一下午的神经才放松下来，都欣慰地笑了起来，悬着的心也终于安心下来。

晚上，老厝的卫生间里水汽氤氲。奶奶放好了两大盆热水，氤氲的热气模糊了镜子。

“夏娃，你先来洗。”奶奶招呼道。

陆铭夏刚想站起来，屁股上的伤口就传来一阵钻心的疼，让他龇牙咧嘴。

奶奶见状，连忙扶住他，转头对蹲在一旁的许鸥说：“鸥鸥，等会奶奶再给你洗好不好？”

许鸥听懂了一点，她看着奶奶忙碌的身影，又看了看受伤的陆铭夏，乖巧地点点头。

她没有闹腾，而是拿起放在一旁的沐浴露，自己抹在手臂上，认真地搓起了泡泡。

奶奶立马心领神会，看着懂事的许鸥，笑着点点头，眼里满是怜爱：“好，那你自己洗，最近奶奶帮哥哥洗。”

陆铭夏看着乖巧得让人心疼的许鸥，心里很感动。

但是，当奶奶刚给他脱下裤子时，布料摩擦过伤口的瞬间，他还是疼得面部扭曲，倒吸了一口凉气。

可是一转头，看到许鸥那张专注又乖巧的脸，他瞬间又安分了，咬着牙一声不吭。

他趴在木桶的边缘，任由奶奶拿着毛巾帮忙洗着后背，不敢乱动。

两个小孩就那样面对面的看着彼此。

隔着腾腾的热气，许鸥突然露出了笑容，那双哭肿的眼睛弯成了月牙，轻声说道：“谢谢哥哥。”

陆铭夏只觉得心快化了，所有的疼痛仿佛都在这一刻烟消云散。

他咧开嘴，温柔地回应：“嗯，没事，哥哥就应该保护妹妹。”

温暖的灯光下，浴室里充满了温馨的气息，两个小孩就那样看着彼此笑着，仿佛拥有了对抗全世界风雨的勇气。

夜晚，老厝里静悄悄的，只有窗外偶尔传来几声虫鸣。陆铭夏因为屁股上的伤疼得厉害，根本没办法弯腰爬楼梯。

但他躺在床上翻来覆去，心里始终惦记着睡在上铺的许鸥，生怕她半夜睡相不好摔下来。

纠结了许久，陆铭夏咬了咬牙，准备忍着剧痛爬起来，去上铺守着妹妹。

谁知，上铺传来一阵窸窸窣窣的声音。

许鸥在床上费力地往里面挤了挤，硬是腾出了一个宽敞的空间，然后掀开被子的一角，探出小脑袋，懂事地说道：“哥哥，你睡这里吧。”

陆铭夏看着那个小小的空间，感动地点点头，随即小心翼翼地趴在床上，尽量不让伤口碰到床板。

许鸥没有马上睡觉，她学着陆铭夏平时睡前给自己盖被子的样子，笨拙却认真地把被角掖在陆铭夏的身下，给他盖好被子。

做完这一切，她往陆铭夏身边蹭了蹭，轻声唤道：“哥哥。”

陆铭夏转过头，趴在枕头上，嗯了一声。

许鸥噘着嘴，眼神闪烁，一句话也没说，但满脸都写着不安。

陆铭夏直到许鸥还在因为今天的事情感到内疚，心里一阵酸涩。

于是，他腾出一只手，轻轻摸了摸许鸥毛茸茸的脑袋，温柔地说道：“鸥鸥不用担心哥哥，哥哥很快就好了，一点都不疼。”

许鸥听着哥哥的话，微笑着点点头，紧绷的小身体终于放松下来。她闭上双眼，像只寻求安全感的小猫，紧紧靠在陆铭夏的手臂上。

陆铭夏保持着趴着的姿势，侧着脸看着许鸥逐渐熟睡的面容，呼吸变得均匀绵长。

他在内心默默想道：鸥鸥你放心吧，不管未来发生什么，哥哥都会保护好你的。