战场上的硝烟渐渐散去，午后的阳光透过弥漫的尘土，洒在壶口城前这片狭窄的谷地上。

高干颓然地跪在地上，双手被粗壮的麻绳反绑在身后。他看着眼前那些如潮水般涌入、纪律严明且秋毫无犯的岳家军，再看看自己身边那些丢盔弃甲、垂头丧气的残兵败将，心中那股不可一世的傲气终于被彻底击碎。他本以为自己扼守天险便能万无一失，却没想到，自己那点可怜的自尊和莽撞，反而成了凌战天手中最锋利的刀。

“大哥……”城门终于被阮良带人强行破开，弟弟高翔满脸焦急地从城内冲了出来，一把扶住高干，眼眶通红。

凌战天缓步走到两兄弟面前，居高临下地看着他们。他没有立刻下令斩杀，而是伸手一挥，身后的亲卫立刻上前，利刃出鞘的声音在寂静的战场上格外刺耳。

“大帅饶命！”高翔扑通一声跪倒在地，连连磕头，“我大哥只是被猪油蒙了心，他其实并无谋逆之意啊！求大帅开恩！”

高干也死死咬着牙，闭上了眼睛，引颈就戮：“罢了！成王败寇，我高干今日技不如人，要杀要剐悉听尊便！只求你放过城中百姓和我手下这些弟兄！”

“哦？”凌战天的嘴角勾起一抹玩味的笑意，手中的绿沉枪轻轻敲了敲地面，“你倒是个重情重义的汉子。只可惜，用错了地方。”

他猛地俯下身，盯着高干的眼睛，声音低沉而有力：“你自以为占据天险便可割据一方，却不知这天下大势，顺之者昌，逆之者亡！赵高窃国，天下苦之久矣。我岳家军所到之处，为的是扫平乱世，还百姓一个太平盛世。你倒好，不思保境安民，反倒仗着地势搜刮民脂民膏，将这三江交汇的咽喉之地变成了你的私产。就凭你这等格局，也配称王？”

这番话如同一记重锤，狠狠砸在了高干的心上。他猛地睁开眼，看着凌战天那双深邃而坦荡的眼眸，心中那层顽固的坚冰开始寸寸碎裂。是啊，自己这些年在这壶口城里称王称霸，除了让手下的兵越来越骄纵，让城中的百姓越来越困苦，究竟还留下了什么？

“我……”高干张了张嘴，却发现自己无言以对。

凌战天站起身，冷冷地看着他：“我不杀你，不是因为你的求情，而是因为我的刀，不斩无用之辈。”

他转过身，面向身后五万三千大军，朗声喝道：“传我将令！壶口城守将高干、高翔，虽有过错，但念其手下将士并未滥杀无辜，今日起，解除武装，编入我军辎重营！城中百姓，免除三年赋税，开仓放粮，安抚民心！”

“大帅英明！大帅万岁！”城外的岳家军爆发出震天动地的欢呼声。城内原本惶恐不安的百姓们，在听到这道命令后，更是纷纷走出家门，对着凌战天的方向跪地叩拜，喜极而泣。

高干和高翔兄弟俩彻底呆住了。他们设想过无数种被羞辱、被处死的结局，唯独没有想过，这位威震天下的战神，竟然会用如此宽宏大量的方式处置他们。

“大帅……”高干的眼眶湿润了，他挣扎着想要起身，却被亲卫按住。他重重地将头磕在地上，这一次，不再是求饶，而是发自内心的臣服，“罪将高干，愿为大帅效死！从此以后，这壶口城便是大帅的壶口城，我等愿为大帅镇守此关，万死不辞！”

高翔也跟着重重磕头，泪流满面：“罪将高翔，愿随兄长一同效忠大帅！”

凌战天微微点头，眼中闪过一丝赞赏。他知道，经过这一番恩威并施，这两兄弟已经彻底归心。有了他们做向导和守将，这壶口天险便不再是阻碍，而是岳家军西进的最强护盾。

“好。”凌战天亲自走上前，解开了高干身上的绳索，“我凌战天用人不疑。只要你们真心为民，我岳家军的大门永远向你们敞开。起来，带我去看看你们的城防图，接下来，还有十几座城池等着我们去收复。”

夕阳的余晖洒在壶口城的青石墙上，给这座历经沧桑的雄关镀上了一层金色的光辉。一场原本可能血流成河的攻坚战，就这样以一种近乎传奇的方式落下了帷幕。而属于岳家军的威名，也随着这壶口的长风，吹向了更遥远的西北大地。