阿勇是第三个。

　　他其实叫陈勇，但大家都叫他阿勇，因为他以前确实很勇敢：敢第一个举手发言，敢爬最高的树，敢在全校面前讲故事。可上学期，他在演讲比赛时忘词了，站在台上，脑子一片空白，足足一分钟没说话。台下有同学笑了。

　　从那以后，阿勇的勇气就像生锈的铁，再也转不动了。

　　他不敢举手了，即使知道答案。不敢上台了，连小组汇报都推给别人。甚至不敢大声说话，总觉得别人在笑他。

　　那天体育课测跳远，轮到阿勇时，他站在起跳线前，腿发软。就在他退缩的瞬间，他听见“哐当”一声，不是真的声音，是心里的声音。然后他看见，一个铁灰色的、布满红锈的东西，从自己身上掉下来，滚到沙坑边。

　　那是个……齿轮？不对，像是个小机器的一部分，方方正正的，但边角都锈蚀了，表面坑坑洼洼，有些地方锈得快要穿孔了。它躺在沙地上，一动不动，死气沉沉。

　　阿勇知道这是什么。他的勇气，生锈了。

　　放学后，他用校服外套裹着那个锈铁块，去了老街。

　　钟婆婆看到锈铁块时，叹了口气。

　　“锈得这么深。”她用一个小锤子轻轻敲了敲，铁块发出沉闷的、嘶哑的声音，像是病了的咳嗽，“勇气这东西啊，最怕潮湿。一次失败，就像一场雨，淋湿了，不及时擦干，就锈了。”

　　她把铁块放在工作台上，打开一个很亮的台灯。

　　“生锈的勇气，得先除锈。”钟婆婆从架子上取下一个陶罐，罐子里装着白色的粉末，像是盐，但比盐更细，在光下闪着晶光。

　　“这是‘尝试粉’。”她用一把小刷子蘸了粉，仔细刷在铁块的锈迹上，“每一次‘我再试试’，都是一粒除锈粉。刷上去，锈就会慢慢松动。”

　　她刷得很耐心，每一个角落，每一条缝隙。粉末落在锈上，发出轻微的“嘶嘶”声，像雪落在热铁上。锈迹开始剥落，露出下面暗沉的金属本色。

　　“除完锈，还得抛光。”钟婆婆换了个工具，是一小块柔软的鹿皮，蘸着一种透明的油，“抛光得用‘鼓励油’。爸爸妈妈的‘没关系，下次再来’，朋友的‘你已经很棒了’，老师的‘我看到你的努力了’，这些鼓励，就像油，能让勇气重新亮起来。”

　　她一遍遍地擦拭。暗沉的金属慢慢有了光泽，从灰暗，到暗银，再到亮银。锈迹完全消失了，铁块现在是一个光滑的、银灰色的小方块，表面能照出人影。

　　但钟婆婆还没停。

　　“最后一步，上发条。”她打开铁块的侧面，阿勇这才发现，它真的是个小机器，有精密的内部结构。钟婆婆从另一个小盒里取出一截金色的发条，小心地装进去，然后用一把极小极小的钥匙，开始拧。

　　拧一下，她说：“这是你第一次举手，答对问题时的勇气。”

　　又拧一下：“这是你学骑车，摔了五次终于学会时的勇气。”

　　再拧一下：“这是你帮被欺负的小同学说话时的勇气。”

　　她拧了整整二十下。每一下，都对应着阿勇记忆里的一个勇敢时刻。

　　“好了。”钟婆婆合上盖子，把修好的勇气方块递给阿勇。

　　方块在他手里温温的，有规律的、轻微的震动，像心跳。透过表面的金属，能看见内部金色的发条在慢慢转动，带动着细小齿轮，发出几乎听不见的、清脆的嘀嗒声。

　　“它……活了？”阿勇惊讶。

　　“本来就没死，只是锈住了。”钟婆婆微笑，“现在它又是你的勇气发动机了。不过记住，得经常用。勇气这东西，越用越亮，越放越锈。”

　　“这次的承诺是什么？”阿勇问。

　　“每周至少做一件需要鼓起勇气的小事。”钟婆婆说，“不用大，比如上课举一次手，或者主动跟新同学打招呼。小事就行，但得做。”

　　阿勇握紧勇气方块，点点头。

　　走出铺子时，方块在他口袋里持续地震动着，嘀嗒，嘀嗒，像在催促，也像在鼓励。

　　第二天数学课，老师问：“谁会做这道题？”

　　阿勇的手，自己举了起来，不，不是自己，是方块在口袋里震动，那股震动传到他手臂，传到手指。

　　老师有点惊讶：“阿勇？你来试试。”

　　阿勇站起来，走到黑板前。腿还是有点软，但他握着粉笔时，能感觉到口袋里方块的震动，稳定，有力，嘀嗒，嘀嗒。

　　他写下了解题步骤。虽然字有点抖，但全对。

　　回座位时，同桌小声说：“厉害啊阿勇。”

　　方块在口袋里轻轻震了一下，像是在说：你看，没那么难。

　　阿勇笑了。他知道，他的勇气，重新开始运转了。