阿禾小心翼翼地将通体莹白的玉碗放在棋桌旁的矮几上。

碗底落稳时，发出一声极轻的磕碰声。

青灰色的骨隼蛋微微一颤，像被惊醒，蛋壳表面流转的纹路亮了一瞬，又暗了下去，散发出一丝极淡的生机。

陈凡神色平静，拿起矮几上的匕首，对准断腕处新结的疤痕，狠狠一划。

刀锋切过嫩肉，暗红色的鲜血涌出，落入玉碗中，在碗底积起浅浅一层。

他没有停顿，单手抓起木盒，将里面的药材一一投入碗中，当归、川芎、白芷、红花。

药材落入碗底，没有沉入血泊，反而被霸道的帝血瞬间裹住，像是被一只无形的手攥紧，迅速与血液融为一体。

就在这时，碗底的骨隼蛋猛地旋转起来。

起初只是轻轻转动，像是熟睡中翻了个身。

但紧接着，它越转越快，像一个失控的磨盘，在玉碗中疯狂搅动。

碗底的血液和药材被它带着旋转起来，形成一个小小的漩涡，发出“沙沙”的摩擦声。

“咔。”

一声极轻的脆响。

蛋壳上裂开了一道细缝，一缕极淡的青色光芒从裂缝中透出。

蛋的旋转带动着碗中的药液与陈凡的血液，三者被搅在一起，反复揉搓、挤压、融合。

原本稀薄的血水渐渐变得浓稠，像熬煮了许久的膏脂，在碗底缓缓聚拢，凝成一团一团暗红色的药膏。

刘芷柔盯着碗中，目光一瞬不移。

“小鸟要出生了，和血丹也成形了。”

陈凡放下匕首，目光沉沉地锁住玉碗中那团暗红色的药膏。

碗中的漩涡已渐渐平息，骨隼蛋的旋转也慢了下来，最终悬停在药膏中央，不再动弹。

他的声音有些沙哑，透着失血后的虚弱。

“和血丹的药性，全在这一刻的融合里。”

刘芷柔深吸一口气，指尖微微发白，却依旧死死盯着碗底。

“它既然选了你的血，便不会轻易放弃。阿禾妹妹，把火盆端近些。”

阿禾连忙捧着一只小巧的兽首铜盆上前，盆中炭火明灭，映得她稚嫩的脸庞忽明忽暗。

她将铜盆稳稳置于矮几下方，让那温热的火气隔着玉碗，缓缓托住碗底的药膏。

“咔……咔咔……”

蛋壳上的裂纹以肉眼可见的速度蔓延，像蛛网般爬满整个青灰色的表面。

每一道裂缝里，都渗出丝丝缕缕的青色光晕，与碗中暗红的药膏交织缠绕，仿佛在进行一场无声的拉锯。

陈凡忽然抬手，以指腹按住自己断腕处的伤口，将最后一丝未凝的血珠逼出，精准地滴落在蛋壳正中央的裂缝上。

血珠触及蛋壳的瞬间，竟如水滴入海，无声无息地渗了进去。

下一瞬，整枚骨隼蛋猛地一震，所有裂纹同时迸发出刺目的青光。

“砰！”

一声极轻的爆裂，蛋壳从中间齐齐裂开，化作无数细碎的青光碎片，纷纷扬扬地散落在药膏之上。

而在那堆碎壳中央，一只仅有拇指大小、通体覆着湿漉漉青色绒毛的雏鸟，正微微颤动着尚未睁开的双眼，发出一声细若游丝的鸣叫。

与此同时，碗底那团暗红色的药膏在雏鸟破壳的刹那，竟如活物般缓缓蠕动。

一分二，二分四，四分八，最终凝成八颗圆润剔透、表面流转着淡淡血纹的丹药，静静躺在雏鸟四周。

刘芷柔长长吐出一口气，眼底浮现出一丝笑意：“成了。”

陈凡垂下眼帘，看着雏鸟，又看向八颗和血丹，神色依旧平静，只是握着断腕的手指，微微松开了几分。

刘渊瞥了一眼玉碗，语气平淡，却透着笃定。

“和血丹虽是止血生肌的入门丹药，但小友身负荒骨帝血，借这丹药接回断腕，应当不在话下。”

阿禾闻言，眼中闪过一丝喜色，连忙小心翼翼地将湿漉漉的幼鸟托在掌心，转头看向陈凡，轻声提醒。

“阿哥，丹药收好。”

“哈哈哈，阿禾姑娘莫慌。”刘震岳爽朗一笑，摆了摆手，“我们又不要你的丹药。真要论宝贝，这口能炼‘和血丹’的沸血碗，可比那几颗药丸子金贵得多。”

他顿了顿，目光落在陈凡脸上。

那眼神里带着几分审视，但更多的，是毫不掩饰的赏识。

刘渊放下手中的棋子，指尖在棋盘上轻轻叩了一下，语气也随之郑重了几分。

“小友，刘府想请你做一位客卿，你可愿意？”

屋内安静了一瞬。

陈凡垂下眼帘，看着自己空荡荡的袖管，声音低沉。

“我只是个废人。”

“废人？”刘渊摇了摇头，目光深邃，“就凭这只碗，凭你能炼出这碗血药的脑子。以后刘府出药材，你出丹；作为交换，刘府给你兄妹俩一个遮风挡雨的庇护所。”

陈凡听懂了。这是一笔交易。

他用这口碗炼丹，为刘府赚取资源，刘府则用这些资源去网罗高手、巩固势力，顺便养着他这个废人。

他微微低头，余光看向身侧。

阿禾正抱着雏鸟，安静地站在他身边。

她没有催促，也没有对未来的惶恐，只是仰着头，全然的信任，等着他做决定。

陈凡的心底微微一沉，随即释然。

他知道自己可以拒绝，但他和阿禾，确实需要一个能安身立命的地方。

“可以。”陈凡抬起头，目光平静地迎上刘渊的视线。

刘震岳眼中笑意更浓，赞赏地点了点头，转头朝门外喊了一声：“刘老。”

一直守在门外的棺材刘无声推门而入，躬身道：“城主。”

“带兄妹俩去后院住下，好生安置。”

刘老的目光在陈凡身上停了一瞬，眼底闪过一丝复杂的意味。

几天前还在他医馆里卖血的叫花子，断手换几枚铜板，如今竟摇身一变，成了城主府的座上宾。

世事如棋，当真荒唐。

他没有多说，只转过身，淡淡道了一句。

“跟我来。”

陈凡将沸血碗妥帖地揣入怀中，牵起阿禾的手，默默跟上了刘老的脚步。

阿禾怀里小心翼翼地护着那只湿漉漉的雏鸟。

小鸟缩在她的掌心里，微微发着抖，偶尔发出一两声细弱的啾鸣。

三人穿过幽长的回廊，身影渐渐融入了厅门外浓稠的夜色中。

直到脚步声彻底消失，刘震岳重新坐回棋桌旁。

他拈起一枚棋子，悬在半空，却没有立即落下。

厅内死一般寂静。

沉默了片刻，他压低声音，语气中透着几分试探。

“父亲，他……是不是那位荒骨剑主？”

刘渊摇了摇头，语气模棱两可。

“不知。他手里拿的，是刀。”

他顿了顿，深邃的目光落在棋盘上，缓缓道。

“但不管他是与不是，他的到来，都会改变铁锈城的结局。也能保下我们刘府。”

站在一旁的刘芷柔听着两位长辈的对话，忍不住轻声问道。

“父亲，爷爷，你们说的……是那位成仙的荒骨大帝？”

她是知道的，在这贫瘠的铁锈城中，连淬骨境的高手都寥寥无几，润腑境更是只存在于传说中的存在。

而那位荒骨大帝，据说早已超越了润腑境，走到了无人知晓的通天之境。

刘渊没有回答，只是指尖微松，任由棋子落下。

“啪。”

棋子叩击在紫檀木棋盘上，发出一声清脆的脆响，在空荡的大厅里久久回荡。

他抬起头，看向刘芷柔，语气平淡，却透着不容置疑的深意。

“柔儿啊，以后多与他兄妹走动走动。这铁锈城的人太冷，人心……更冷。”