铁锈城的坊市里，连空气都是潮闷的，像是泡在洗过抹布的水里，黏稠而腥膻。

陈凡蹲在泔水桶旁，与一条独眼野狗对峙着。

狗喉咙里滚着低沉的呜咽，一口咬上他的手背，撕下一小片血肉。

他没有喊，没有皱眉，只是死死攥紧发馊的骨头，像一头濒死的野兽，用力地撕下一块碎肉，混着泥沙和血沫，囫囵咽下。

他太饿了，饿到连痛觉都成了遥远的回声。

这时，一双云头履落在他眼前，纤尘不染，仿佛从未踏过这片泥泞的土地。

年轻人眉间拧成一团，像是嗅到什么腐烂的东西。

他不愿多看一眼地上蜷缩的人影，只随手拂了一下衣袖。

一阵无形之风卷过，陈凡连同那根骨头一起，翻滚进路边的泥水坑里。

“脏了爷的眼。”年轻人冷冷抛下一句，转头对随从说，“把这里撒一层石灰。”

陈凡趴在泥水里，没有躲，也没有恨。

他一点点咽下嘴里残留的碎肉，撑着地面爬起来，拍掉身上半干的泥浆，朝街尾一家黑医馆走去。

医馆里，胖大夫正用打量死物的目光看他，放下手中刚放完血的铁锥，扔出三枚铜板。

“身子太虚，没多少气血了。三个铜板，爱抽不抽。”

三个铜板，连两个杂面馒头都买不到。

陈凡盯着三枚铜板，眼底死灰忽然裂开一道缝，透出一丝狠意。

他伸手抓起桌上的铁锥，对准自己的大腿，猛地扎了进去。

一声沉闷的钝响。

鲜血顺着锥柄渗出来，殷红的液体沿着腿侧蜿蜒而下，滴落在满是污渍的地板上。

他浑身都在发抖，却硬生生挤出一个笑容，比哭还要难看。

“大夫您看……我还有油水。五个铜板，行吗？”

胖大夫瞥了一眼他腿上还在渗血的窟窿，眼中闪过一丝精光，很快又恢复了一副冷漠的死人脸。

他随手扔出两枚铜板，又递上一个缺了口的粗瓷碗。

“行，就这一次。规矩你懂，自己接着。”

陈凡咬着牙，强忍着眼前一阵阵发黑的晕厥感，双手死死捧住粗瓷碗，凑到伤口下方。

温热的液体滴答作响。

直到血漫到碗的边缘，胖大夫才不耐烦地挥了挥手：“行了，赶紧滚，别脏了我的地界，后面还有人排队呢。”

陈凡没有说话，只是麻木地点了点头。

他用沾满泥污的袖子死死按住大腿，一瘸一拐地走出了医馆。

街尾的包子铺前，热气腾腾。

五个铜板，刚好能换两个最便宜的杂面肉包。

拿到包子的那一刻，陈凡连一口都舍不得吃。

他把那两个还烫手的包子死死捂在怀里，像是护着这世上最珍贵的宝贝，顶着坊市里黏稠腥膻的风，拼了命地朝城南的贫民窟跑去。

他太饿了，饿到胃里像有火在烧，但他脑子里只有一个念头：妹妹还在等他。

“吱呀！”

推开摇摇欲坠的破木门，陈凡原本因为疼痛而紧皱的脸，瞬间努力挤出了一个比阳光还要灿烂的笑容。

“阿禾，哥回来了，哥给你带了肉包……”

然而，声音戛然而止。

他那僵硬的笑容，死死地凝固在了脸上。

昏暗的破屋子里，冷风穿堂而过。

角落里横七竖八地躺着几个饿得皮包骨头的叫花子，正用绿油油的眼睛盯着他。

可是，唯独不见那个总是缩在墙角、等他回来的小小身影。

一个老乞丐抬起干瘪的脑袋，嘴唇翕动了半天，才挤出一句沙哑的话。

“后生……你来晚了。今儿晌午，坊东头来了几个穿黑衣裳的人，把你妹妹……带走了。”

“听说是‘血宴’的人在收料，专挑小的、干净的。”

“你妹哭着喊哥，嗓子都喊哑了……可没人敢拦。”

陈凡手里的包子，啪嗒一声掉在地上。

他没有捡，转过身，一步一步往外走，步子很慢，慢得像腿上绑了千斤的铁。

走到门口时，他停下，回过头看了一眼空荡荡的墙角。

那里还放着一只用破布缝的歪歪扭扭的小兔子，是阿禾自己做的。

他弯腰捡起来，塞进怀里，贴着心口的位置。

然后他抬起头，望向坊东的方向。

那双死灰一般的眼睛里，第一次有了别的颜色，不是恨，也不是怒，是一种比铁还硬的光。

“血宴”是一个地下组织，靠吸食凡人血气来维持体魄与寿元。

他们聚在一起，定期举办“血宴”，其实就是一场活人的拍卖会。

孩童、少女、壮丁，按气血纯度标价，卖给那些快要断气的武者当“药渣”。

阿禾是被选中去当药材的。

陈凡沉默了一会，目光缓缓扫过屋里几个饿得皮包骨头的叫花子。

“他们怎么知道我妹在这儿？”

老乞丐张了张嘴，没出声，眼神飞快地朝街尾黑医馆的方向瞟了一眼，又迅速收回。

陈凡看懂了，在这铁锈城，为了换一口吃的，出卖邻居、出卖孤儿，不过是寻常事。

他没再多问，拖着还在往外渗血的腿，一步一步走回了黑医馆。

医馆里弥漫着刺鼻的劣质草药味。

胖大夫正背对着门，小心翼翼地捧着一只莹润剔透的玉瓶，将陈凡刚才抽出的血，一滴不剩地倒了进去。

那玉瓶起码值好几两银子，比陈凡用命换来的五个铜板，多出千万倍。

胖大夫一边倒，一边盯着瓶子里暗红的液体，眼中满是狂热，嘴里低声喃喃：

“荒骨帝血……”

他摇了摇玉瓶，看着里面缓缓沉淀的血丝，又有些失望地叹了口气，补充了一句：

“就是太微弱了……弱得跟凡人武者没两样。”

“吱呀”

身后传来破木门被推开的声音。

胖大夫吓了一跳，猛地回过头，只见陈凡正站在门口，脸色惨白得像一张纸，大腿上的粗布裤子已经被鲜血洇透，正顺着裤管往下滴。

“你他娘的怎么又回来了？！”胖大夫皱起眉头，眼中闪过一丝被打断的不悦，“钱不是给你了吗？别死在我医馆里，晦气！”

陈凡没有说话，拖着沉重的腿，一步一步走到桌前。

胖大夫看着他那双毫无波澜的眼睛，心里莫名升起一股寒意，下意识地把装着“荒骨帝血”的玉瓶往怀里藏了藏。

陈凡的目光，死死盯住了胖大夫藏在怀里的玉瓶。