2月28日午饭时，陆则明端着碗在食堂靠窗的位置坐下来。方若兰比他晚了几分钟进来，端着碗在他对面坐下，把筷子搁在碗沿上，低头吃了几口才抬头看他。她抬头的时候没有急着说什么，像是在想怎么开口。食堂里人不多，靠墙那桌坐了两个校对，隔着几张桌子有人在翻报纸，翻页的声音在安静里被放大了，像一片干燥的叶子被折叠了一下。

　　方若兰把嘴里的饭咽下去，放下筷子，端起碗喝了一口汤，然后把碗搁回桌上。“我有个大学同学，”她说，“现在在工部局做文员。”

　　陆则明正在夹菜，筷子停在半空中，他顺着她的语气像是普通聊天的接话方式，回了一句：“工部局？哪个部门？”

　　“文书科，平时处理一些公文往来，”方若兰低头又夹了一口饭，嚼了两下咽下去，才继续说，“他昨天跟我提了一件事，他说最近工部局收到几份来自报社的质询函，问的是某报在某日的版面调整是否符合出版规定。”

　　她说完这句话之后没有看陆则明，低头夹了一筷子菜放进自己碗里，像是在说一件和自己无关的事，陆则明停了一下，把筷子放回碗沿上，“质询函？什么内容？”

　　“对方没细说，就说‘近期’的，”方若兰把菜夹起来吃了，嚼完咽下去才说，“没有点名是哪家报社，只说‘某报’，但我觉得有点蹊跷。”她终于抬起头看了他一眼，“一般工部局不会主动查这种事，除非有人举报，或者有人注意到版面有问题，然后去问了。”

　　陆则明低头看着自己碗里的饭，用筷子拨了拨，把几粒粘在一起的饭粒分开，“质询函是哪天的？”

　　“他没说具体日期，只说‘近期’。”方若兰端起碗喝了一口汤，然后放下，“可能是前几天的，可能是上周的。他没有细说，我也没追问。”

　　陆则明夹了一口饭放进嘴里，嚼了几口，他在想“版面调整”这几个字，如果是“版面调整”被注意到了，那说明他操作的那次换段可能不是完全无痕的，要么是接收信号的人在解密时留下了某种痕迹，比如某个拿到报纸的订户在看完之后把报纸翻来覆去地比对了很久，然后有人注意到他在比对，要么是报社内部有人注意到了异常，他当时替换那段文字的操作是在排版室完成的，前后不到三分钟，铅字块重新排列之后没有留下任何可见的痕迹，留存校样上的修改痕迹也很轻微，只是段落的替换，但如果有人特意把刊出的报纸和原始的校样放在一起对照，他们就会发现第三段和第四段之间的内容不一样。

　　“你在想什么？”方若兰的声音打断了他的思绪，他看着她的目光在他脸上停着，筷子还夹着菜，停在碗沿上方。

　　“在想工部局查这种事的流程，”他说，“一般会怎么查。”

　　“具体流程我不清楚，”方若兰把菜夹进嘴里，嚼完咽下去，“但我知道一旦工部局收到质询函，他们会查存档校样，每个报社的稿件在排版后都有留存校样，是给编辑签字确认的。他们会调出当天的校样和刊出的报纸做对比，”她说到这里的时候语气没有变化，像是在陈述一个她确定的事实，“我同学说，有几份质询函已经转到相关的科室了，正在处理中。”

　　陆则明在心里把方若兰的话重新过了一遍，“几份质询函”，不止一份，“正在处理”，不是已经结案，“没有点名是哪家报社”，说明工部局手上还没有确定的目标，但他们在查，他们在收集信息，如果他们在查“某报在某日的版面调整”，那说明他们已经有了一个大致的时间范围和版面范围，只是还没有锁定具体的报社。

　　“你同学有没有说，”陆则明问，“那些质询函是怎么来的？”

　　方若兰夹了一筷子菜，放进嘴里嚼完咽下去，“没有细说，”她说，“好像是从别的渠道转过来的，不是工部局自己发起的，有人写信去问的，信转到了工部局。”

　　有人写信去问的，不是官方发起的调查，是有人注意到了版面变动，然后写了一封信去问，那个人可能是一个普通的读者，也可能是某个有心人，陆则明把最后一粒饭夹起来吃掉，放下筷子，“谢谢你告诉我这个。”

　　方若兰没有接话，站起来把碗筷叠好放在托盘上，她经过他桌边的时候停了一步，“不是什么大事，”她说，“但我觉得你应该知道。”

　　她说完端着托盘走了，陆则明坐在原位，把碗里剩下的汤喝完，汤已经凉了，他喝完之后把碗放回托盘上，站起来放回回收处，他走出食堂的时候方若兰已经不在走廊里了，他站在走廊尽头的窗口前停了一步，窗外的天是灰白色的，云层压得很低，他在窗边站了不到十秒钟，然后转身走回了编辑部。

　　当天下午，他等方若兰出去跑采访之后，走进了资料室旁边的档案柜。

　　档案柜是铁皮的，漆面有些斑驳，报社所有的稿件在排版后都会有一份留存校样，保存在档案柜里，是给编辑签字确认的。

　　他打开标注着“2月”的那一格柜子，翻到当月的校样档案，找到了2月27日那一叠，那篇“法租界商民纳税座谈会”的留存校样还在，他把校样抽出来，放在桌面上。上面有排版工标注的修改痕迹，他用铅笔在第三段和第四段之间写了几个小字，作为备忘，但那段文字本身没有改动，留存校样上印着的是原始版本，第三段是开会时间，第四段是与会人员，而刊出的报纸上，第三段和第四段之间被插入了一段讨论具体数字的内容，将原本连续的两段正文替换成了一篇信息更密集、更侧重于讨论条款和金额的版本，两段之间的衔接处被重新处理过，读起来似乎仍然连贯流畅，他把留存校样和报纸放在一起对比着看了一遍，确实有差别，第三段的开头和结尾都发生了微小的偏移，篇幅也略有变化，但如果不是专门做对比，只是翻过去读一遍，不会注意到有什么不同，他盯着那些用铅笔写下的备忘看了一会儿，是他自己的字，和他在报社里所有稿纸上的字迹一样，没改过笔迹，也没想过要改。

　　他把留存校样放回档案柜里，关好柜门，拉了一下确认锁扣已经咬合，然后他站在那里站了一会儿，他在想方若兰说的那些“质询函”，如果有人要求工部局比对校样，他们可以直接调取留存校样和当日报纸，只要有人做这个动作，就会知道他改了一段文字，问题在于他们现在还没有确定是哪家报社，所以还没有走到调取校样那一步，但这件事的进度条正在往前走，他无法确定它走到了哪里。

　　当天晚上他回到阁楼之后在黑暗中坐了一会儿，手搭在膝盖上，没有开灯，他在想一件事：那个替换段落本身，那些被换掉的铅字块还躺在铅字盘里，放在原来的格子里，和其他铅字混在一起，如果工部局的人来调查，他们不会去翻铅字盘，他们会看留存校样，看报纸，看排版记录，这些东西他动过的痕迹都很轻微，但方若兰提醒他那句话的时候，她的语气里没有“你是被怀疑的人”，只是“我觉得你应该知道”，而老周在编辑会上说的那句话，在特定的语境下听起来，像是他已经看到了什么，但选择用这种公开的方式说出来，而不是单独找陆则明谈。

　　3月1日上午，老周开了个短会，编辑部和排字间的人都在，老周站在靠窗的位置，手里拿着当天的一张样报，说“最近的稿子有些地方的排版和原稿不太一致”，声音不高不低，“大家操作的时候注意一下，尤其是涉及会议报道、官方新闻的内容，不要随意改动。”

　　他在说“随意改动”这个词的时候声音没有变化，但陆则明注意到老周在说这句话的时候，目光从稿纸上抬起来扫了一圈，最后停在了某个方向，他没有顺着老周的目光去看那个方向对应的是哪张桌子，那意味着他在确认那个方向有没有在看他。

　　陆则明坐在自己的椅子上，把视线放平，落在桌面的稿纸上，没有抬头。他知道老周说的是什么，也听出了那句话里的重量。一个编辑主任在公开场合说“不要随意改动”，就是在告诉所有人：改稿是正常的，但在改完之后大家都会看，会有人注意。如果有人注意到了异常，那不是针对某一个人，是针对所有人，至少表面上如此。

　　散会之后，他走回自己桌前坐下，拿起了钢笔，在稿纸上写了一行字。写完之后他低头看了一会儿那行字，“留存校样未改，刊出版面有改动，方若兰的消息说明有人注意到了异常，老周的选择表明他也看到了，”他把那行字看了一遍，然后把稿纸翻了过去，没有划掉也没有揉掉。

　　当天下午他出去跑了一个采访，是关于某条弄堂的下水道堵塞问题，回来写了一篇短讯交上去，他把稿纸放在老周桌上的时候老周正在看别的东西，没有抬头，说了一句“放那儿就行”，他放下来，然后回到自己的座位。

　　他坐了一会儿，把抽屉拉开一条缝，往里面看了一眼。那本黑布日记还在原来的位置，旁边是那枚铜板，铜板旁边是一张折好的旧地图，他没有碰它们，只是看了一眼，然后关上抽屉，动作很轻。