苏眉回驿馆之后关上门，先喝了一碗水，然后坐下来把柳如风给的那张纸条又看了一遍。

纸上“赵崇”两个字她盯着看了挺久，纸边的毛茬在指腹上扎了一下，她把纸条叠好压进手札的封皮夹层里。

驿馆的桌案上有一本旧的官员名册，萧衡让人提前放在这里的，京城六部五品以上官员的履历简抄。

苏眉翻到兵部那一栏，赵崇的名字列在最前面，职衔底下附了两行小字：出身寒门，元熙十五年武举出身，历任凉州守备、军需主事、副将，后调回京任兵部郎中，累迁至尚书。

她手指沿着履历往下走，停在“凉州守备”那一条的后面标着年份——二十一年至二十三年。

二十一年。

谢氏被逐出京城的那一年。

苏眉的手指在那一行字上停住了。

她往前翻了翻名册里其他人的履历，凉州守备这种职衔一般是驻军将领升迁的中转站，少则三年多则五年，赵崇在凉州只待了两年就从守备升到了军需主事又升到了副将，两年跳了三阶。

名册上那行小字写得很简略，但她注意到了年份和谢氏被逐的时间完全重合。

她合上名册，第二天一早就去找了柳如风。

茶楼二楼还是那间房，柳如风已经在窗边坐着了，这次桌上没有倒好的茶，只有一卷扎了红绳的旧纸筒。

苏眉坐下来之后他把纸筒推过来，解开红绳从里面抽出一沓纸页，纸页边缘发黄发脆，有些地方已经泛出褐色的水渍斑。

“元熙二十一年到二十三年的军报存档，”柳如风用手指点了一下最上面那一页，“赵崇驻凉州期间报给兵部的战报。你翻开看就知道了。”

苏眉把最上面那页抽出来摊平。

纸上是一份战报抄本，格式工整，日期、地点、敌情、伤亡数字排列清楚。

她往下看了几行，“回鹘扰边”四个字出现了三回，但再往下看到阵亡和受伤的数目的时候她皱了一下眉。

三场交战报上去的伤亡合计不到二十人，敌军遗尸数一栏填的是“不详”。

她把第二页抽出来，差不多的格式，日期往后推了半个月，还是“回鹘扰边”，阵亡人数比第一页多了几个，加起来不超过一只手。

第三页、第四页、第五页，一年之内报了十七次“回鹘扰边”，每次都有交战记录，但所有伤亡数字加在一起不足百人。

敌军遗尸那一栏从头到尾填的都是“不详”二字。

苏眉把那些战报按时间顺序排开，频率越来越高——元熙二十一年上半年三个月报了两回，下半年报了三回，元熙二十二年报足了七回。

每回都是小股扰边，小到不足以让朝廷增兵，但大到必须上报兵部备案。

她盯着那些日期看了很久，把纸页收拢之后抬头看了柳如风一眼：“回鹘那边没有对应的记录吧？”

“没有。”

柳如风摇了摇头，“我让人查过回鹘使节留在礼部的交涉底档，那段时期没有一次正式的边境纠纷交涉记录。也就是说赵崇报上来的那些战事，回鹘那边根本没有承认过。”

苏眉把那沓战报卷起来重新塞回纸筒里。

她走出茶楼的时候天开始下雨了，细毛毛的，街面上湿了一层。她低着头快步走回驿馆，把赵崇的履历和他报的那些战报并排放在桌案上，中间夹了一页白纸。

她在纸上画了一条时间线，左边标着谢氏被逐的年月，中间画了一条短线连接赵崇在凉州的两年任期，右边空着没有填。

当天夜里，萧衡的密信到了。

信是暗线从凉州快马送来的，封口蜡印完整，打开之后里面只有一页纸，纸上的字是萧衡自己的笔迹。

苏眉摊开的时候灯油刚添过，火苗旺着，把纸面上的字照得清清楚楚。

“赵崇在凉州的军需损耗，全部入了裴敬的私宅。裴敬倒了，这条线就断了——但赵崇还活着。”

苏眉坐在桌案前面把这一行字看了两遍。裴敬的私宅在凉州被抄的时候她看过清册，里面记着大量账面说不清来路的物资和银两，当时以为是裴敬自己贪的军需和防疫款。

如果那些物资是从赵崇经手的军需账上作为“损耗”流出去的，账目对不上是因为损耗流到了裴敬手里，而裴敬再通过贵妃的渠道把一部分东西转给了回鹘。

她重新看了一眼赵崇履历上“二十一年至二十三年”那一行——谢氏在那年被逐出京城，赵崇恰好在那一年到凉州。

中间隔了两年多，谢氏没有机会查完她手里的那条线就被赶走了，而赵崇在凉州待了两年之后一路升回京城坐上兵部尚书的位置。

她母亲当年查到了赵崇这个人的存在，但没来得及把证据链拼完整就被压下去了。

苏眉把信纸翻过来看了一眼背面，空白。

她又翻回正面，萧衡的字只写了那一行，末尾没有署名，但她认出墨迹干透之前在“裴敬”两个字下面压了一小道顿笔的力度，是她见过他批公文时习惯的那种收笔。

她把信纸叠好收进手札封皮夹层里，和赵崇的名字压在了一起。

夜里的风吹得窗纸哗啦啦响了一阵又停了。

苏眉坐着没动，把桌案上那张空着的时间线重新拿过来，在二十一年那一栏旁边添了一行小字：赵崇到凉州，裴敬接收损耗。底下画了一条箭头，连着回鹘的方向。