漫天箭雨持续倾泻谷底，碎石与断箭散落一地。

众人紧贴岩壁凹陷处暂避锋芒，耳畔尽是箭矢撞击岩石的刺耳声响。慕白手持粗长木杆，不断扫开数支直奔贝贝与素素的冷箭，木身已经布满密密麻麻的箭痕。

“不能久守！箭雨不会停歇！冲向西侧岩台！”

慕白一声呼喊，率先踏出掩体。方文紧随左右，短刃翻飞，劈飞迎面而来的箭矢。苏钰禾将秘录布囊紧紧系在腰间，紧跟队伍，目光时刻警惕崖顶动向。

一行人借着岩壁凸起的石块作为缓冲，奋力朝着缠绕藤蔓的高台突进。

崖顶，秦临神色漠然，挥手高声传令：“集中弓手，压制西侧岩壁！绝不能让他们攀上高台！”

大批弓箭手迅速调转方向，箭簇齐刷刷瞄准攀爬路线。数支利箭直逼方文后背，他仓促回身格挡，动作稍滞，肩头旧伤受到剧烈拉扯，一阵剧痛袭来，脚步踉跄险些失衡。

“方文！”苏钰禾出声提醒。

“无碍！”方文咬牙稳住身形，鲜血再次浸透衣衫，沿着臂膀缓缓流淌。

宇化惜抓住空隙冲到藤蔓根部，伸手拉扯粗壮藤条，试探承重：“藤蔓牢固，依次向上攀爬，我先上去守住制高点！”

他纵身抓住藤蔓，借力向上攀登。眼看距离岩台仅剩数尺，崖顶两名巡检直接推动磨盘大小的石块，顺着崖壁轰然滚落！

巨石呼啸下坠，封堵整条攀爬通道。宇化惜只得松手纵身跃回谷底，险之又险避开巨石，石块砸在地面，震起漫天尘土。

突围之路，层层受阻。

素素把贝贝护在最内侧，小姑娘吓得紧紧捂住双眼，却不敢放声哭泣。一路逃亡，孩童早已深谙，喧闹只会招来更大危机。

苏钰禾环顾周遭绝境，心底飞速盘算。前后通道尽数封死，长久困在峡谷中段，体力耗尽之时，便是全员覆没之日。

秦临俯视谷底，轻笑出声：“苏钰禾，挣扎毫无意义。认命，尚可保全身边众人性命。”

“你想要秘录，永远不可能。”苏钰禾扬声回应，目光冷静，“漕运贪腐，万千流民受尽苦楚，这份证据，一定要送入京城。”

“朝堂之上权术纵横，你以为一纸账册，便能撼动根基？”秦临语气带着嘲弄，“很多事情，远非你想象那般简单。”

就在双方对峙之际，峡谷外围忽然传来一阵纷乱的厮杀声响。

声音距离尚远，却清晰传入谷内所有人耳中。秦临眉头骤然一皱，侧头望向谷外方向。

“怎么回事？”

一名巡检快步奔上高地，低声禀报：“启禀先生，谷外出现一批黑衣杀手，突然袭击我们外围警戒人手！”

是芦苇荡那一伙专职死士！

秦临早预料他们伺机而动，却没料到对方会直接袭击漕运人马。黑衣杀手目标是秘录，他们不愿坐视秦临将苏钰禾生擒带走，打算坐收渔利，此刻主动出手搅乱战局。

一波未平，一波又起。

还不等秦临调派人手应对，山道另一侧再度响起哨音，属于京城派系密探的信号。三方势力，终究还是在峡谷之外碰撞起来。

谷外混战爆发，秦临布置在外围的防线被迫分兵支援。崖顶弓箭手数量削减，箭雨攻势明显减弱。

天赐喘息之机！

“机会来了！”慕白立刻抓住时机，“所有人趁此刻全力攀登岩台！”

宇化惜再度抓住藤蔓向上攀爬，这一次没有巨石阻拦。他率先冲上西侧高台，立刻反手解决两名留守巡检，居高临下挥舞绳索抛下。

“抓紧绳索！依次上来！”

方文殿后，抵挡零星箭矢。苏钰禾带着素素与贝贝顺着绳索向上攀登，慕白一路护在侧面，防备崖顶残余敌人偷袭。

秦临看着谷底众人不断攀上岩台，面色阴沉。外围突发混战打乱他所有部署，若是继续抽调崖顶人手下去支援，谷底目标会彻底突围；可置之不理，外围防线迟早会被黑衣杀手冲破。

“留一半弓手封锁峡谷通道，余下人手随我前去阻拦死士！”

秦临权衡片刻，迅速下达命令。他无法兼顾两头，只能优先遏制谷外杀手，防止秘录最终落入京城派系手中。

胜负天平，悄然倾斜。

众人尽数登上西侧岩台。岩台后方延伸出一条狭窄崖间小径，沿着峭壁蜿蜒向前，直通峡谷外侧山头。

“沿着这条小路走，就能离开断魂峡谷！”宇化惜指向小径。

不敢片刻停留，众人沿着险峻窄道快步前行。脚下便是百丈深谷，山风呼啸，稍一失足便是万劫不复。

后方峡谷之内，厮杀呐喊依旧此起彼伏。漕运巡检、黑衣死士、京城密探三方缠斗不休，无人再有精力追赶已经登上崖壁的一行人。

足足奔走半个时辰，脚下地势渐渐平缓。一行人终于踏上峡谷外的山林高地，回头遥遥望去，狭长的断魂峡谷隐在群山之间，硝烟气息仿佛依旧随风飘来。

所有人疲惫不堪，就地依靠树木短暂歇息。

方文解开绷带，肩头伤口撕裂严重，素素重新拿出伤药小心包扎。

慕白望向远方淮北方向，低声开口：“秦临原本打算借峡谷围杀消耗我们，不曾料到外部势力互相冲突，给我们撕开一条生路。但这只是暂时脱身，三方势力很快就会重整人手继续追捕。”

宇化惜点头附和：“经过此战，秦临会更加清楚，单凭漕运衙门难以独吞秘录。接下来，他很有可能暗中尝试与其中一方势力达成交易。”

苏钰禾眺望绵延无尽的群山，指尖轻抚腰间布囊。

一场峡谷血战，侥幸逃出生天。可前路漫漫，棋盘之上的执子者远不止眼前几人。无数暗线潜藏在山河之间，更大的风暴，正在淮北平原静静酝酿。

“休整半个时辰，立刻动身。”苏钰禾缓缓起身，“尽快踏入淮北地界，寻机会避开所有封锁，继续向北奔赴京城。”

山林风声萧瑟，一行人的身影，再度向着北方隐入密林深处。