黎明前的黑暗最为深沉，临安城外的十里长亭，在晨雾中若隐若现。一队约莫千人的精锐骑兵，人衔枚，马摘铃，如一道黑色的幽灵，悄然集结于此。他们皆身着无标识的黑色劲装，脸上蒙着黑巾，只露出一双双锐利如鹰的眼睛。

凌战天一身玄色轻甲，外罩黑色大氅，立于队伍最前方。他神色冷峻，目光如电，望向北方，那里是烽烟渐起的北境。

“末将牛皋，参见元帅！”

一声洪钟般的低喝打破了寂静。只见一员老将，须发皆白，却精神矍铄，身披重甲，手持一对镔铁双锤，大步流星地走到凌战天面前，单膝跪地。他虽压低了声音，但那股从尸山血海中走出的煞气，依旧让周围的空气都凝重了几分。

“牛老将军请起。”凌战天连忙上前，亲手扶起牛皋，眼中满是敬重，“此去北境，路途遥远，凶险万分，有劳老将军了。”

“元帅言重了！”牛皋声如闷雷，虽刻意压低，却依旧震得人耳膜发颤，“末将这把老骨头，能再为朝廷效力，为岳元帅的旧部扫平金狗余孽，是末将几世修来的福分！那金狗完颜亨，竟敢阳奉阴违，背叛元帅，末将定要亲手砸碎他的脑袋，为死难的弟兄们报仇！”

凌战天点了点头，沉声道：“老将军的豪情，本帅铭记于心。此次我们奉的是陛下的密旨，行动必须隐秘。我们需绕过岳雷的防区，直插黑水城以西，打那兀术部落一个措手不及，同时，也要清理门户！”

“末将明白！”牛皋眼中凶光一闪，“请元帅下令！”

“出发！”

凌战天一声令下，千骑精锐如离弦之箭，消失在茫茫晨雾之中，向着北境疾驰而去。

大军开拔，牛皋一马当先，他胯下是一匹神骏的乌骓马，正是当年岳飞的爱驹，如今已传给了他。只见他须发皆张，威风凛凛，仿佛回到了当年随岳元帅征战沙场的岁月。他一边策马疾驰，一边低声对身边的副将说道：“想当年，我随岳元帅北伐，那金狗铁浮屠、拐子马，何等嚣张！如今，哼，不过是些丧家之犬，也敢在我大宋的土地上撒野！待我牛皋到了北境，定要让他们知道，我大宋的虎威，不是他们能挑衅的！”

副将闻言，热血沸腾：“老将军神威，末将等定当誓死追随！”

“好！”牛皋哈哈大笑，“此行，我们不仅要剿灭金狗余孽，更要让北境的百姓知道，我大宋的将士，从未忘记他们！”

……

与此同时，镇国王府。

晨曦透过窗棂，洒在凌战天的卧房之内。苏甜甜像往常一样，早早地醒了过来。她习惯性地伸出手，去摸索身边那个温暖的怀抱，却摸了个空。

“嗯？”苏甜甜皱了皱眉，睁开惺忪的睡眼，发现身边的床铺早已冰凉，凌战天竟一夜未归。

“相公去哪儿了？”她心中升起一丝不安，连忙起身，披上外衣，唤来侍女询问。

“回郡主，王爷昨夜并未回房。”侍女低着头，小心翼翼地回道。

“什么？”苏甜甜心头一紧，昨夜相公明明说会早点回来的，怎么会……

她顾不得梳洗，匆匆走出卧房，想去问问沈梦璃、苏婉清她们，是否知道相公的去向。

刚走到花园，便看到林小鹿、叶浅浅、夏悠悠等人也都神色慌张地聚在了一起，显然，她们也发现了凌战天失踪的事情。

“甜甜姐姐，你看到相公了吗？”林小鹿一见苏甜甜，便急匆匆地跑了过来，眼眶微红，“我昨晚等了他一夜，他都没回来。”

“我也没看到。”苏甜甜摇了摇头，心中愈发不安，“你们呢？有谁知道相公去哪儿了？”

众女纷纷摇头，脸上都写满了担忧与疑惑。

“会不会是入宫了？”沈梦璃冷静地问道。

“我派人去宫里打听了，”苏婉清沉声道，“宫里的人说，王爷昨夜并未入宫。”

“那他会去哪儿？”唐糖和白糯糯急得直跺脚，“相公不会出什么事了吧？”

“不会的，”冷千雪冷着脸，但眼中也闪过一丝担忧，“相公武功盖世，谁能伤得了他？”

“可是，他为什么不告诉我们一声就走了？”凤惊鸿也沉不住气了，“难道是生我们的气了？”

众女闻言，都沉默了。她们想起这几日对相公的冷言冷语，心中不禁有些后悔。难道相公是因为这个，才一声不吭地走了？

“不行，我得去找他！”林小鹿急得就要往外冲。

“小鹿，别冲动！”沈梦璃一把拉住她，“我们不知道相公去了哪里，盲目去找，只会添乱。”

“那怎么办？”叶浅浅也急了，“我们不能就这样干等着啊！”

苏甜甜深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道，现在不是慌乱的时候。她看向沈梦璃，沉声道：“梦璃，你立刻派人去查，查相公昨夜去了哪里，见了什么人。婉清，你负责安抚大家，不要让大家太过慌乱。其他人，都先回房，不要声张，以免引起不必要的麻烦。”

“是！”众女虽然心急如焚，但也知道苏甜甜说得有理，纷纷领命而去。

苏甜甜站在花园中，望着北方，心中默默祈祷：“相公，你到底去了哪里？你可千万不要出事啊……”

而此时，凌战天与牛皋率领的精锐，已经疾驰出数百里，正向着北境的烽烟，全速前进。