顾见微跨过黑门的时候，心跳声变了。

那声音不再从胸腔里往外顶，而是从脚底传上来，沉闷地搏动，像隔着深水听岸上的雷。

地面暗得发蓝，像一块蒙了灰的深色玻璃，看不出异样，但背幕的味道先于视觉抵达：旧纸、铁锈，还有一点说不上来的潮气，像翻开了哪本在雨夜里泡过的书。

她往前迈了一步，脚步虚浮。空间本身在跟她作对，脚步声过了半拍才从身后追上来，仿佛人已经走出去了，声音还留在原地。

她本能地伸手，抓住了旁边闻筝的手臂。

触手是一种脆硬。不是冰凉，像受潮后又阴干的纸，按下去能感觉到细微的纤维感，带着纸页将裂未裂的韧。顾见微的手指僵在那里，没敢松开。

"闻筝。"她低声喊。

闻筝没有立刻应。她的身体在暗场里透着一层不稳定的光，像一张正在显影的底片。

五官依旧清晰，可边缘已经发毛，像被水汽洇开的墨线。她偏过头，目光在顾见微脸上停了一瞬，然后轻轻抽回手臂。

"先别碰我。"声音比平时更轻，像从很远的幕布后面传来，尾音散在空气里，没有回声。

顾见微没再伸手，只把那只碰过闻筝的手攥成拳头，指甲掐进掌心。掌心里还结着旧血壳，一掐又裂开一点，细密的疼顺着指根爬上来，让她清醒了几分。

"这里就是背幕深处？"

"不算最深处。"一个声音从左侧的黑暗里浮出来，不高不低，带着纸张摩擦般的沙哑，"只是暗场的入口。再往里，你们现在这个状态，走不过三个时辰。"

左侧的暗影里分离出一个人形。没有脚步声，直到走近了，顾见微才看清青简的脸。还是那张脸，苍白，眉骨高，眼下有很深的青黑。他手臂上的字迹在暗场里泛着极淡的光，像刚浇过水的墨，还在往外渗。

"冯烬呢？"顾见微问。

话音刚落她就意识到不对。青简的目光从她脸上滑开，落到她左臂上。那里刚蔓延出一道新的笔画，比之前的更黑，像有人趁她不注意，又往她皮肤里添了一笔。

青简盯着那道笔画看了很久，久到顾见微觉得自己的手臂开始发烫。

"你问的不是时候。"青简说，"你现在最该问的，是她还能撑多久。"

他指的是闻筝。闻筝正站在离他们两步远的地方，身上的光又弱下去几分，像一盏油快烧尽的灯。她没看青简，只垂着眼，一只手按在自己另一条手臂上，指尖陷进袖口，微微发抖。

顾见微把到嘴边的追问咽回去。

"怎么稳？"

青简没答，反而从袖口里抽出一张对折的纸。纸面泛黄，边缘卷曲，他展开来，上面密密麻麻写满了小字。顾见微只看了一眼，那些字就开始游动，像活虫一样往纸外爬。她别开眼。

"背幕环境会放大感官错位，也会放大她身上的东西。"青简把纸重新折好，"你左臂的字迹在这里长得慢了，但范围在扩。她也是。这里能当避难所，也能当培养皿，看你们怎么选。"

"我选她。"

青简抬眼看她。

"那就付入场费。"

顾见微等着他说出那个词。残片。她身上已经没有能拿出来的残片了。但青简没提残片。

"接下来三日，你左臂的字迹变化，我要看。"他说，"随时，随地，你不能躲。这是我开的价。"

顾见微怔住。"就这个？"

"就这个。"青简的目光又落回她左臂，停在新笔画上，像在看什么正在蠕动的活物。顾见微忽然觉得，那三道字迹不是他真正感兴趣的，他感兴趣的是她这个载体本身。

"我答应。"

青简点了点头，这才转向闻筝。他从怀里摸出一个小纸包，打开，里面是一撮灰白色的粉末，像碾碎的旧纸。他走近闻筝，把纸包递过去，手悬在半空，没碰到她。

"含着。别咽。"

闻筝没接。她看着那纸包，又看向青简，眼神里带着顾见微看不懂的东西。过了几秒，她才伸出手，指尖在纸包上方停了一停，然后捏起来倒进嘴里。

她皱了皱眉。

顾见微看见她的轮廓稳定了些许，边缘不再发毛，皮肤上那层受潮纸张的脆硬感似乎淡下去几分。像一杯水被轻轻按住，不再晃荡。

"谢。"闻筝说。声音还是轻，但已经不像刚才那样散。

青简没接话，转身往暗处走。走了几步他停下来，侧过脸。

"跟我来。这里不能久站，幕后者之影的注视会顺着脚步声找过来。"

顾见微和闻筝跟上去。暗场里的路不是直的，也不是平的，走了没几步，顾见微就发现自己分不清上下，脚底的地面像随时会翻转过来。她不敢看左右，只盯着前面青简的背影。那背影在黑暗里浮着一层极淡的光，像一张纸片在墨水里漂。

闻筝走在她半步之后。顾见微能听见她的呼吸，轻而短，像怕惊动什么。她没回头，只把步子放慢了一点。

"你刚才不该先问我。"闻筝的声音从身后传来，很低，几乎贴着顾见微的耳根。

顾见微没回答。她知道闻筝指的是什么。冯烬。她先问了冯烬，青简没答，她就把主动权交出去了。现在青简说什么，她都只能接着，连讨价还价的余地都没了。

"我欠他的。"顾见微说。

闻筝没再说话。

她们跟着青简穿过一道极窄的夹缝。两侧的墙壁湿漉漉的，像贴着一层薄薄的水膜，顾见微侧身经过时右肩擦到墙面，一种冰凉的黏腻感透过衣料渗进来。她听见墙里传来极轻的沙沙声，像有人在墙的另一面翻书。

她没停。

夹缝尽头是一扇门。门没有把手，青简伸手在门板上敲了三下，门自己开了一道缝，里面透出灰白色的光。

"进去。"

顾见微走进去。里面是一间无窗的档案室，四面墙都立着到顶的木质书柜，格子密密麻麻，塞满了卷宗和纸页。空气里有很浓的旧纸味，还夹杂着一点墨汁未干的腥气。房间中央摆了一张长桌，桌上摊着几本翻开的册子，旁边搁着一盏深绿色灯罩的灯，光从里面漏出来，把桌面照得发黄。

青简走到桌后坐下，指尖在桌面上轻轻敲了两下。

"看看吧。"

顾见微顺着他的目光看去。桌上最显眼的位置放着一份卷宗，黑皮封面，边角磨得发白，上面用红笔写着四个字，笔迹潦草，像匆忙间落下的。

末页之劫。

四个字下面，大半页纸被墨水涂黑，只露出左下角一小块没被盖住的照片边角。照片已经泛黄，上面站着两个人。

一个是年轻时的冯烬。

另一个身影站在冯烬旁边，脸被墨水盖住了，只露出半截身子和一只手。那只手抬起，手指微曲，拇指抵在中指第二指节上。

顾见微的胸腔猛地收紧。她认得那个手势。闻筝每次在背幕里观测，或是站在死信柜前，总会不自觉地做出这个动作，像要把什么看不见的东西按住。

她看向闻筝。

闻筝也正盯着那张照片，脸色比刚才更白。她的嘴唇动了一下，没出声。

就在这时，档案室深处传来一声极轻的翻书声。

沙。

只有一声，持续了大约五秒，然后戛然而止。

顾见微浑身僵住。她看见闻筝也定在那里，连呼吸都屏住了。两个人像被同一根线拴着，谁都不敢先动。那声音不是来自桌上的卷宗，也不是来自书柜，像是从四面墙里同时渗出来的，又像是从她自己脑子里响起来的。

五秒。漫长得像一整个季节。

声音消失后，青简才慢悠悠地开口，像什么都没听见。

"照片边上的那个人，你们最好先别问。"他说，"先把卷宗里能看的部分看完。剩下的，等你们付得起的时候，我再告诉你们。"

顾见微没应声。她低头看向自己左臂，那道新笔画又往手腕的方向爬了半寸，像一条细黑的蛇正往血管里钻。她把手背到身后，挡住了它。

"先救她。"

青简看了她一眼，又看向闻筝。

"她已经在救了。"他顿了一下，指尖在桌面上最后敲了一记，"现在，该你了。"