岳家军的铁骑卷起漫天尘土，继续向着西北腹地挺进。横亘在大军面前的第十一座城池，名为红砖城。

这座城池建在一片荒凉的戈壁滩上，城墙全部由当地特有的红砖垒砌而成，历经百年风雨，砖面已被风沙打磨得光滑如镜。远远望去，整座城池宛如一块巨大的赤色玛瑙镶嵌在黄沙之中，在阳光的照射下泛着刺目的红光。城外是一片平坦的开阔地，没有任何遮挡物，攻城部队一旦靠近，便会完全暴露在城头弓弩手的射程之内。

“大帅，这红砖城的防御极为特殊。”阮良举着千里眼观察了半天，沉声道，“守将是一对亲兄弟，哥哥叫周刚，弟弟周强。这两人手下有六千人马，皆是擅长守城的悍卒。他们利用红砖的坚硬质地，在城头修建了密集的箭楼和垛口，易守难攻。”

凌战天望着那座宛如赤色堡垒般的城池，眼中闪过一丝冷厉：“既然他们想战，那便战！传令下去，全军安营扎寨，准备攻城！”

接下来的三天，红砖城化作了一座绞肉机。

岳家军的火炮日夜不停地轰击着城墙，但红砖的坚硬程度远超黄土，炮弹砸上去只能炸飞几块碎砖，却无法撼动城墙的根本。云梯一次次搭上城墙，又一次次被推倒，城下的开阔地被尸体铺满，鲜血渗入沙土，凝成了一层暗红色的硬壳。周氏兄弟凭借地利和悍不畏死的士气，多次组织敢死队出城夜袭，给岳家军造成了不小的伤亡。

但岳家军毕竟是一支历经百战的铁血之师。在凌战天的指挥下，大军采取了“火攻与强攻并举”的策略，逐渐瓦解了守军的斗志。到了第三天的黄昏，随着一声震天动地的巨响，城门终于在火炮的集中轰击下轰然倒塌。

“杀——！”

伴随着震耳欲聋的呐喊声，岳家军如决堤的洪水般涌入城内。经过激烈的巷战，负隅顽抗的周氏兄弟最终被生擒。城中残存的五千守军在目睹大势已去后，纷纷丢下武器跪地投降。

战后清点，此役岳家军虽付出了不小的代价，但终究还是拿下了这座坚城。

中军大帐内，凌战天端坐在帅位上，面前跪着五花大绑的周氏兄弟。他冷冷地看着两人，沉声道：“你们二人死守孤城，确实有几分骨气。只可惜，逆天而行，终究是死路一条。”

说罢，他挥了挥手，亲卫上前将两人拖了出去。

处理完降将后，凌战天的目光投向了站在一旁的李五洋。这位李家兄弟的老五，性格沉稳果决，深得部下爱戴。

“李将军，”凌战天的声音温和而郑重，“这红砖城刚刚经历战火，民心未稳，急需一位德高望重、且深得我军信任的将领来镇守。我思来想去，唯有你堪当此任。”

李五洋闻言，眼眶一热，单膝跪地抱拳道：“末将定不负大帅重托！只要末将在一日，红砖城便固若金汤！”

“好。”凌战天点头道，“我给你五千精锐步卒，你即刻接管城防。记住，对城中百姓要宽厚仁慈，尽快恢复民生。这红砖城，从此便是我岳家军的西陲门户了。”

“末将领命！”

安排好一切后，凌战天走出营帐。夕阳的余晖洒在满目疮痍的红砖城上，给这座浴血重生的雄关镀上了一层悲壮的金辉。至此，十八座城池已去其十一，剩下的七座城池，必将迎来更加残酷的血与火的考验。