凤凰城休整完毕，六万三千大军继续向西挺进。第七座需要拔除的钉子，名为赤土城。

当大军抵达赤土城下时，众人皆被眼前的景象所震撼。这座城池建在一片广袤的红土地之上，城墙全部由当地特有的红黏土混合着碎石夯筑而成，高达十丈，厚逾三丈。在夕阳的映照下，整座城池宛如一团燃烧的烈火，散发着令人窒息的肃杀之气。城外是一片寸草不生的戈壁滩，没有任何可以隐蔽的地形，想要靠近城墙，只能硬生生地用血肉之躯去趟过这片死亡地带。

“大帅，这赤土城可不好打啊。”阮良举着千里眼观察了半天，眉头紧锁，“守将是一对亲兄弟，哥哥叫陈烈，弟弟陈猛。这两人手下虽然只有六千人马，但皆是百战余生的悍卒。他们深知大帅连下六城的威势，此刻已经将全城军民绑在了一条船上，誓死要负隅顽抗。”

凌战天望着那座宛如巨兽般盘踞在红土地上的城池，眼中闪过一丝冷厉：“既然他们想战，那便战！传令下去，全军安营扎寨，准备攻城！”

接下来的十五天，赤土城化作了一座人间炼狱。

岳家军动用了所有的攻城器械，投石车日夜不停地向城内抛射火弹，巨大的轰鸣声震得大地都在颤抖。云梯一次次搭上城墙，又一次次被推倒，城下的护城河被尸体填平，红色的泥土被鲜血染成了暗紫色。陈氏兄弟凭借地利和悍不畏死的士气，多次组织敢死队出城夜袭，给岳家军造成了不小的伤亡。

但岳家军毕竟是一支历经百战的铁血之师。在凌战天的指挥下，大军步步为营，逐渐压缩了赤土城的防御空间。到了第十五天的黄昏，随着一声震天动地的巨响，城门终于在火炮的轰击下轰然倒塌。

“杀——！”

伴随着震耳欲聋的呐喊声，岳家军如决堤的洪水般涌入城内。经过激烈的巷战，负隅顽抗的陈氏兄弟最终被生擒。城中残存的五千守军在目睹大势已去后，纷纷丢下武器跪地投降。

战后清点，此役岳家军虽付出了不小的代价，但终究还是拿下了这座坚城。

中军大帐内，凌战天端坐在帅位上，面前跪着五花大绑的陈氏兄弟。他冷冷地看着两人，沉声道：“你们二人死守孤城，确实有几分骨气。只可惜，逆天而行，终究是死路一条。”

说罢，他挥了挥手，亲卫上前将两人拖了出去。

处理完降将后，凌战天将目光投向了站在一旁的李大龙。这位在三江越虎城中立下大功的义士，此刻正神色恭敬地等候着命令。

“李将军，”凌战天的声音温和而郑重，“这赤土城刚刚经历战火，民心未稳，急需一位德高望重、且深得我军信任的将领来镇守。我思来想去，唯有你堪当此任。”

李大龙闻言，眼眶一热，单膝跪地抱拳道：“末将定不负大帅重托！只要末将在一日，赤土城便固若金汤！”

“好。”凌战天点头道，“我给你五千精锐步卒，你即刻接管城防。记住，对城中百姓要宽厚仁慈，尽快恢复民生。这赤土城，从此便是我岳家军的西陲门户了。”

“末将领命！”

安排好一切后，凌战天走出营帐。夕阳的余晖洒在满目疮痍的赤土城上，给这座浴血重生的雄关镀上了一层悲壮的金辉。至此，十八座城池已去其七，剩下的十一座城池，必将迎来更加残酷的血与火的考验。